Приставка «фон» в фамилии председателя Европейской комиссии Урсулы фон дер Ляйен говорит о том, что женщина-политик является потомственной баронессой. Но европейская чиновница наверняка осталась без титула, если бы её прадед Людвиг Кноп не связал свою жизнь с Российской империей.
Бизнес на хлопке
Немец Людвиг Кноп, ставший на русской земле Львом Герасимовичем, родился и вырос в Бремене, там же окончил коммерческое училище, а вот хлопковому делу уже обучался на фабрике текстильной компании «Де Джерси» в Манчестере. Фирму связывали тесные торговые связи с Россией, куда и отправился в 1839 году 18-летний Людвиг вместе со своей женой Луизой в качестве посредника.
Супруги обосновались в Москве, а глава семейства быстро освоил русский язык. Это позволило ему стать «любимым собеседником» московской знати. Спустя три года Лев Герасимович при поддержке британских партнёров начал развивать хлопковую промышленность в России. Дела у Кнопа быстро шли в гору во многом благодаря основному заказчику – известному российскому предпринимателю и меценату Савве Морозову, при поддержке которого в центральной части страны за четыре года удалось открыть восемь прядилен.
Крах империи
В 1857 году Кноп возвёл на острове Кренгольм ситцевую мануфактуру, которая к 1913 году стала крупнейшим текстильным предприятием России и одним из центров текстильной промышленности Европы. На начало XX века на фабрике трудилось больше 10 тысяч человек.
Естественно, такая активная позиция иностранца не осталась незамеченной у императора Александра II, который пожаловались в 1877 году Кнопу титул барона. Предприниматель скончался в 1894 году, оставив своим двум сыновьям приличное наследство. Но приумножить отцовское состояние Андрею (Андреасу) и Фёдору (Теодору) так и не удалось. На бизнесе негативно сказалась Первая мировая война, а после революции 1917 года «хлопковая империя» немцев и вовсе была национализирована большевиками. Сыновей вынудили вернуться в Германию. Их примеру последовала дочь и Льва Герасимовича Луиза-Доротея-Бетти.
Глава всего, чего только можно
Девушка вышла замуж за представителя знатного семейства Альбрехтов, который также сколотил приличное состояние на торговле хлопком. В браке на свет появился Эрнест Альбрехт, ставший позже отцом нынешнего председателя Еврокомиссии Урсулы фон дер Ляйен.
Эрнест по стопам своих родителей не пошёл, связав жизнь с политикой. В 1971 году он вступил в ряды Христианско-демократического союза (ХДС), в 1976 году возглавил правительство федеральной земли Нижняя Саксония.
Урсула же получила медицинское образование. Во время прохождения практики в гинекологическом отделении местной университетской клиники она познакомилась со своим будущим мужем Хайко фон дер Ляйеном. Но с врачебным делом Урсула завязала в 1990 году, начав строить политическую карьеру. Она занимала должности министра по социальным вопросам, делам женщин, семьи и здоровья земли Нижняя Саксония, федерального министра по делам семьи, пожилых граждан, женщин и молодёжи, министра обороны. 1 декабря 2019 года фон дер Ляйен стала председателем Европейской комиссии, первой женщиной на этом посту.
