Для миллионов зрителей Афанасий Кочетков навсегда остался воплощением Максима Горького на экране. Однако финал жизни народного артиста СССР оказался столь же трагичным и загадочным, как и обстоятельства смерти самого писателя. Его внезапное исчезновение в июне 2004 года и последовавшая кончина до сих пор остаются темой для вопросов, на которые нет ответов.
Путь к сцене
Будущий народный артист родился в 1930 году в крестьянской семье в селе Балахоновка. Его детство, как и у многих сверстников, было омрачено войной — отец погиб на фронте, и место его захоронения родные смогли найти лишь спустя годы.
Ямантау: почему эта гора считается самой секретной в России
Несмотря на то, что изначально Кочетков мечтал о романтике геологии и даже поступил в соответствующий вуз, судьба распорядилась иначе. Активное участие в студенческой самодеятельности не осталось незамеченным — его талант разглядел известный педагог Дмитрий Журавлев. Благодаря его уговорам и протекции актрисы Веры Пашенной, молодой человек оставил геологию и поступил в училище имени Щепкина, избежав обязательной трехлетней отработки по первой специальности.
Горький, Герасим и Черненко
Еще будучи студентом Щепкинского училища, Афанасий Кочетков исполнил свою дебютную роль в картине «Шведская спичка». Впоследствии Кочетков, как и в своей первой ленте, воплотил на экране образы множества эпизодических персонажей. Но были в кинематографической жизни актера и большие работы. Как отмечает Б. М. Поюровский в своей книге «Звезды Малого театра», своеобразной визитной карточкой Кочеткова оказалась роль Максима Горького. Благодаря внешнему сходству с писателем, Афанасия Григорьевича приглашали на съемки фильмов, в которых так или иначе фигурировал Горький, не единожды.
Дело Чикатило: какие ошибки допустили следователи, когда ловили маньяка
Особого внимания заслуживает и драма «Муму» 1959 года, в которой Афанасий Кочетков блестяще изобразил Герасима, а также телесериал «Брежнев», где актер исполнил роль Константина Черненко. К сожалению, упомянутый сериал стал одной из последних работ Кочеткова. В июне 2004 года многие средства массовой информации облетела новость о том, что Афанасий Григорьевич бесследно исчез. Девятого числа артист возвращался с похорон друга, и по пути домой ему стало плохо. Неравнодушные прохожие вызвали «Скорую помощь». Осмотрев Кочеткова, прибывшие медики решили, что никакой опасности нет, и отпустили пациента на все четыре стороны.
Исчезновение на 9 дней и его последствия
Вот только до дома Афанасий Кочетков так и не дошел. Когда родственники обнаружили пропажу актера, они тут же обратились за помощью в правоохранительные органы. Однако встретились близкие с Кочетковым уже в больничных стенах. Туда артист попал благодаря милиционерам, которые нашли Афанасия Григорьевича 18 июня того же года, то есть спустя 9 дней после исчезновения, на газоне неподалеку от станции метро «Текстильщики». По крайней мере именно такую версию событий излагает в своей книге «Последние дни и часы народных любимцев», Федор Раззаков.
Афанасий Кочетков не сумел назвать стражам порядка ни своего домашнего адреса, ни даже паспортных данных. Кроме того, Кочетков выглядел, мягко говоря, неважно: на лице актера можно было разглядеть кровоподтеки, а одежду вообще впору было выбрасывать. Поэтому неудивительно, что родным далеко не сразу стало известно местонахождение Афанасия Кочеткова. После обнаружения артист долго не протянул: 24 июня он скончался в реанимации одной из городских больниц. Патологоанатомы заключили, что причиной смерти Кочеткова стала черепно-мозговая травма. Как Кочетков ее получил и где он был все дни, пока его искала милиция, до сих пор остается загадкой.
